観戦日和の日本平。やっぱりサッカースタジアムはいいなぁ…。ちょうど私たちが着いた時にエスパルスのバスが到着。座席に着いてちょっとしたところにヴェルディの選手たちが入って来ました。遠征だからみんなスーツ姿(^ ^)。まもなくして試合前の練習が始まりました。前節のことがあるので、よ〜くチェックしてみると…やっぱり１人多い。いつから試合前の練習に参加させるようになったんだろう？ちなみにこの日の“プラス１”は利三くんでした。
試合前に東海大第一高校のチアーリーダーによるチアーリーディングが行われてます。演技が終わり、彼女たちは選手入場口の両脇にオレンジ・グリーンの旗を持って並んで選手を迎えます。さあ、選手入場…ホーム側スタンドはオレンジで埋まってる…やっぱりスゴイ！

今日はここ数試合出場していたダニエルに代わってエンリケがスタメン復帰。あとは前節と同じです。キャプテンはきーちゃん。
開始早々、オリバが倒されてタンカ登場。しばしピッチの外で治療を受けてます。一人多いんだからチャンスじゃな〜い！だけどあんまり優位にはなりませんねぇ。どうも、いつもの中盤で簡単にボールを奪われてしまうパターン。なかなかシュートチャンスが作れません。逆にエスパルスはボールを奪うと早いパス回しやアレックスのスピードのあるドリブルでどんどん攻め込んできます。しかし、今日はなかなか守備陣ががんばってるし、新吉さんも好調のようで、失点を免れてます。ヤマがやけに守備にいってるけど体を張って…になっちゃって危ないったら。土屋はもうイエロー出されちゃったし（確かこれで３枚目…）、エンリケも開始早々から怒ってる…みんな、一発レッドにだけは注意してくれよ〜。
結局、決定的なチャンスもさほどなく、エスパはチャンスを外してくれて、０−０のまま前半終了。

〈前半フォーメーション〉

〈ＳＵＢ〉	ＧＫ	本並
	ＤＦ	山田
	ＭＦ	ラモス、渡辺
	ＦＷ	カズ

［交代］
［警告］27分　土屋(3)
［退場］

無失点ながら、攻撃面でいまひとつなせいか、さえない表情で戻ってくる選手たち。エンリケがヒートアップ気味だったのが気になります。冷静になって後半出てきてくれればいいのですけど。ピッチでは控え選手の練習が行われてます。カズの練習する姿なんて見るの初めて…かも。
そして、エスパルス側のピッチ上では、ハーフタイムショーが行われています。試合前にも登場した東海大第一高校のチアーリーダーが再登場。そして今度はパルちゃんまでポンポンを手に参加してます。それがすごいのなんのって！いったいいつの間に練習するのか、パルちゃんの完璧な演技！扇の要の位置で見事なダンスを見せてくれました。エスパルスサポーターからは「パルコール」！あれはウチのヴェルディちゃんはじめ、他チームのキャラには出来ないんじゃないかなぁ。楽しいハーフタイムショーでした(^ ^)。

メンバーの変更なく後半開始。エスパはノボリが交代。まだ調子が良く無いのかな。
後半に入って、あんまり変わらないどころか、どうもエスパのペースになりつつあるみたい。ほとんど向こう半分で試合が展開してる。こっちゴールの真田くんがヒマそうだぞ(^ ^;)。そんなエスパの攻撃を食い止めようとイエローが連発されはじめます。後半も半ばすぎの74分に山口が２枚目のイエローで退場に…。ヤ、ヤバイ…。78分に智に代えてヤマタク投入。これは守備の強化？サイドバックとしての本来の働きの強化？…しかし、今日のヴェルディは不利な状況になっても集中が持続していて、なんとか守ってる。攻めるエスパもなせか決め手に欠き、なかなか枠に来ない。だんだんジュビロ戦みたいな感じになってきた…。均衡を破るべく、83分にラモス投入。積極的にカウンターで攻める…。どうも、フェルナンドと高木琢ってタイミングが合わないみたいだな〜。うん。フェルナンドはトップから中盤の底まで動き回って、チャンスを作ろうとはしているんですが…。それでも決定打が出ず、０−０のまま延長戦へ。

〈後半フォーメーション〉

［交代］78分　菅原→山田
　　　　83分　米山→ラモス
［警告］61分　山口(2)
　　　　68分　モアシール(2)
　　　　74分　山口(3)
　　　　84分　エンリケ(2)
［退場］74分　山口(警告2回)

延長戦になったら、両チームとも疲れが出たか、カウンター合戦の様相。ラモスが途中出場とはいえ走る走る…！両チームとも「うわ〜、どフリーだ〜！ヤバイ〜！」というシーンがありながらシュートは枠のわずかに外へ…。１点が…遠い！延長戦・後半終了間際、エンリケが足の故障でピッチに倒れてる！とりあえずの治療でまたプレー再開しましたが、再び倒れ…。急きょエンリケに代えてブービー投入。直後、ブービーがボールをキープして攻め上がること数回、ゴール前まで持っていくものの、シュートできず…なんで自分で打たないんだっ！…０−０のまま、とうとうＰＫ戦へ…。

〈延長戦フォーメーション〉

［交代］117分　エンリケ→渡辺
［警告］
［退場］

監督、コーチ、キャプテンのきーちゃんが集まってオーダーを決めています。どんな順番になるのか…。ヴェルディは選手全員からドクターまで入っての円陣で気合いを入れる。
さあ、ホーム側のゴールでＰＫ戦の開始。
まず、エスパルスが１人決めて、次はフェルナンド。ボールをセットして…ん？審判が新吉さんの待ってる場所をなんか指示してる？真田くんがまだゴールに入ってない…今度はヴェルディの選手がなにか言ってる…そんな中フェルナンドがキック…大きく枠の外に…！すぐさま審判に詰め寄るラモス以下選手たち…いったいなにが起こったの？スタンドで見ている私にはさっぱりわかりませんでした。エスパのキャプテン健太も入って、やっと事態は収拾。２人目。３人目は両チームとも決めて、４人目。エスパルスはなんなく決めた。ヴェルディは延長戦から出場のブービー…フェルナンド同様大きく枠の外に…。その瞬間、沸き上がる歓声…。長い試合が終わりました。

	S-pulse	Verdy
1	◯	フェルナンド ×
2	◯	高木琢 ◯
3	◯	北　澤 ◯
4	◯	渡　辺 ×

ピッチ中央で挨拶をかわし、ゴール裏へ…。さすがに疲労感からか足取りは重く、ニヤつく奴もイラつく人もいませんね〜。とにかく、お疲れさまでした…と拍手で迎える気持ちになった試合でした。

う〜ん。今までのことがあるので、この試合だけで良くなったの悪くなったの…とは言い難いですが…でも、この試合良かった点…１人少なくなってもそれを感じさせないくらい集中して粘り強くがんばってましたね。うん。いつもなら１人多くてもそれを感じさせないくらい攻め込まれたりするのに、集中が切れませんでした。これはプラス材料ですね。やはり新吉さんの負うところ大ですけどね。でも、攻撃面は相変わらず…。決して良く無かったエスパルスから、決定的なチャンスがあったにもかかわらず決められなかったっていうのは変わらんですね。イエローが多いのもちょっと…。ヤマ、エンリケ、土屋にはハラハラさせられ通しでした。失点が無かったのを評価されると思いますが、私には磐田での試合とあまり変わらなく感じたんですけどね。次にどれだけ繋がるか…それが問題でしょう。楽しみ…だな。