『サッカーは「文化」プロを実感 』(1999.03.27)

クロアチアに来てやせたって言われるけど、体重はそんなに変わらないよ。 １キロか２キロ増えたくらい。 ここは居心地いいよね。３、４年いてもいいくらい。

やっぱり欧州は違うよね。本当にいいプレーすると拍手してくれる。 ディフェンスをやって、滑り込んだりしても…。 前はもっとパスがほしいと思ったけど、今は役割が多いからそうでもない。 前でスルーパスを狙うだけじゃなくて、中盤に入ってボランチからもらったり。 監督は「何でもやれ」って言うしね。 オレ、すごく言われるよね。「カズーッ！」ってね。前で歩いていると凄く怒られる。

ブラジル、日本、イタリアでサッカーをやってきたけど、ここには独特の感覚があるね。 きれいにやるところはきれいにやるし、激しいところは激しい。 イタリアほど常に積極的じゃなくて、つなぐサッカー、見ている人が驚くようなサッカーもする。 でもやっぱりディフェンスとか汚いよね。でかいし、当たりも強いし、足も長い。

こっちのサッカーは日本と全然違うし、サッカーが文化だなって体で感じる。 １日が早いし、充実している。 日本もプロなんだけど、こっちだとプロを実感できる。 クロアチアを選んでよかった。チームにもサポーターにも大事にされている。 本当に鳥肌が立つよね、あの歓声には。 Ｗ杯には出られなかったけど、それでクロアチアに来られた。 新たにまたこうやって戦ってる。 今はここで優勝して、チャンピオンリーグに出ることが目標だね。